Onno "Berserk" Wieringa www.madnessphotography.nl: Bigtwin Bikeshow 2011 Rosmalen

Text & studio/show photography by Onno “Berserk” Wieringa @ Madness Photography

Stage photography courtesy and copyright Horst Rosler

The 2011 Edition was the 20th Anniversary of the Bigtwin Bikeshow and Dealer Expo

Bigtwin Bike Show & Dealer Expo 2011, Rosmalen – The Netherlands

In just one Freestyle class about sixty bikes competed in the Bigtwin Bike Show in Holland. With international competitors from England, France, the Czech Republic, Poland, Germany, Belgium, Norway, Hungary and various other European countries the Bigtwin Bike Show & Dealer Expo 2011, Rosmalen show is one of the main custom bike shows in Europe.

Bigtwin Bikeshow 2011 in full view

The recession has it’s down sides, but it sure brings out the best of the custom builders in terms of creativity, and with limited recourses and low budgets still the most impressive projects can be realized. That also reflects the style of today’s custom bikes; big and wild ‘no expenses spared’ built bikes are the minority nowadays, as we see more and more ‘common’ styled bikes. Only a few wild bikes attended the Bigtwin Bike Show & Dealer Expo 2011 in Rosmalen this year, such as Morten Christensen’s blown High Neck chopper from Norway, Paul Milbourne’s ‘Weird Fish’ Yamaha and the snakeskin trike built by U.K. based Trike Design. Right in the middle of the Bigtwin Bike Show & Dealer Expo 2011, Rosmalen the bikes stood side by side shining and sparkling, the audience gawking at the most fantastic creations. These days not the amount of cash you throw at a bike is the main criterion for a winning custom bike, but far more important are finish and details. You don’t need a €100.000 bike with a 2.500cc engine to be a show winner. No, it might even be the contrary; the smaller the better it seemed when the prize giving ceremony started!

The judges picked the ten best bikes out of the sixty competing bikes in the Bigtwin Bike Show. Main criteria were styling, lines, engineering, paint job, and details. But especially home made parts and how inventive a builder is, was looked at by the judges; Erik of SPS, Ted Sands of PM and myself; Onno of Madness Photography and also freelance reporter of Bigtwin Magazine.

Generous sponsoring by Zodiac in the amount of €21.000 in vouchers guarantied big prizes for all the Bigtwin Bike Show 2011 in Rosmalen prizewinners. Harrison Billet added a voucher of €500 and on top of that three BikerBasic Pakkages for the numbers one, two and three were presented by Wiley X, Extreme Wear en Vulcavite. Each package contained a pair of Climate Control Sunglasses, a pair of Sartso Kevlar ‘Killer’ Jeans and a Vulcanet Pakkage.

Bigtwin Bikeshow & Dealer Expo overview

On Sunday afternoon the prize giving ceremony started, the competitors stood nervously waiting next to their bikes, not just nervous about hat position they ended in the Bigtwin Bike Show 2011, but also if their bikes would start once they were called up to the stage to collect their trophies! You had to ride up to stage with a running engine, if the bike does not run a giant chicken comes out to help you push the bike. The humiliation doesn’t stop there, cause through the speakers on full blast the ‘Chicken Song’ sounds! And that’s just to make sure that all the Bigtwin Bike Show competitors do have a running, rideable custom bike. Hey, it’s a custom bike show, not an art show!

Tenth Place: Mr. van de Auwera – H-D home built Shovelhead

This hardtail Shovelhead for sure is not just a main stream custombike with old school looks. The bike has incredible details and most of the parts are handmade by Belgian owner Lori. Very interesting parts are the under seat air suspension and the handlebars, that look as if they are part of the retro Springer forks.

Op de tiende plaats was het Dhr. van de Auwera, met zijn H-D eigenbouw Shovel, die als eerste zijn prijs in ontvangst mocht komen nemen. Deze hardtail Shovelhead is zeker niet zomaar een gewone custom bike met old school looks. Er zitten ongelooflijk veel aparte details aan en de meeste onderdelen zijn door de Belgische eigenaar Lori zelfgemaakt. Zeer interessante onderdelen zijn onder andere de onder het zadel gemonteerde luchtvering en het stuur, wat één lijkt te zijn met de Springer voorvork. Gravures en speciaal spuitwerk, minutieuze details in koper en messing, een prachtige schakelhevel met koppelingshendel en leuk bedachte onderdelen zoals het ´zuiger achterlicht´ zijn echte blikvangers.

Ninth Place: Peter Crooymans - Triumph P3 Bobber Hardtail

Peter’s P3 Triumph is an old style bobber as a bobber should be. It’s hardtail frame, Triumph engine, low mounted Sportster tank and a pair of spoke wheels are the main ingredients for this clean bobber.

De negende plaats was voor Peter Crooymans met zijn Triumph P3 Bobber Hardtail. Samen met ´Lange´

Toine bouwde hij deze oude stijl basic bobber, zoals een oude bobber hoort te zijn. Hardtail frame, Triumph blok, laag gemonteerde Sportster tank en een set spaakwielen zijn de belangrijkste ingrediënten van deze strakke bobber. Toine bouwde tegelijkertijd een mooie bobber voor zijn vrouw, maar daar was de laatste weken geen tijd meer voor, dus zijn vrouw kan nog steeds niet rijden! Dus maakt Peter het goed door zijn waardecheque aan de vrouw van Toine te geven, en dat is toch weer heel aardig van ´m! Helaas waren de beduusde heren (´we hadden nooit verwacht iets te zullen winnen!’) toch afhankelijk van dé gevreesde Kip… Tot diep in de nacht voorafgaand aan de show was gesleuteld om de motor klaar te hebben, maar olie en benzine erin doen en ´m weer rijdend maken, daar was geen tijd meer voor. “Pôk Pôk Pôk Pôk Pôôôôôôk” zal hen nog lang in de oren klinken…

Eighth Place: Second City Customs / Ian Cushing - Hell’s Bay Shovel

A very nice bike, this hardtail Shovelhead, with an alloy gas tank and many handmade parts. Flowing Lines and brass-look parts in combination with an incredible finish is what this bike is about. Nicely fabricated exhaust pipes and the big carburetor enhance the looks of the Shovelhead engine.

De achtste plaats: Second City Customs Ian Cushing met zijn Hell’s Bay Shovel.

Een uitzonderlijk cleane en mooie motor. De Hardtail met Shovelheadblok heeft een aluminium benzinetank en veel zelfgemaakte onderdelen. De vloeiende lijnen en messinglook onderdelen in combinatie met een perfecte afwerking is wat een custombike tot een winnaar maakt. De mooi gevormde uitlaten en de dikke dubbele carburateur geven het Shovelhead motorblok extra aandacht.

Seventh Place: Ron Hommerin - Chopper Ironhead

Ron built this old style chopper, based on an Iron Head Sportster engine, together with his best friend Rene. They made the frame, gas tank, oil tank and handle bars all from scratch. The Springer front end and the brakes are from DNA. The round sweeping lines of the frame gives this bike it’s distinct look and is matched by the curvy handle bars and exhaust pipes.

De zevende plaats is voor Ron Hommerin met zijn Chopper Ironhead.

Ron bouwde deze old style chopper op basis van een Ironhead blok samen met zijn maatje René. Zij maakten het frame, de benzinetank, het stuur en de olietank helemaal zelf. De Springer voorvork is, net als de remmen, van DNA. De ronde vloeiende lijnen van het plunjerframe geven deze motor zijn specifieke uitstraling, iets wat benadrukt wordt door het stuur en de uitlaten die ook dezelfde rondingen hebben. Een zeer geslaagde reflectie van de oude stijl choppers, die Ron en René met een zeer klein budget wisten te bouwen!

Sixth Place: Luc van Gorp - Yamaha XS Gifgroen

Some call him Kermit, some call him the Hulk… This hard green Yamaha XS650 with its ‘big tube’ frame is a joy for your eyes. The front end is extremely well engineered and is one of a kind. We can say the same about the rear brake system, just beautifully made. This bike is as basic as possible with a single seat, no fenders and no mufflers. The custom wheels match the bike very well.

De zesde plaats was voor de Gifgroene Yamaha XS van Luc van Gorp

Sommige noemen hem Kermit, sommige noemen hem de Hulk… Deze gifgroene XS650, gebouwd met zijn big tube frame, is een genot voor je ogen. De voorvork is een geavanceerd stukje techniek en is one of a kind. Kijk eens naar de manier waarop de voorvork veert met de schokbrekers die aan de schommels van de vork zijn gemonteerd. We kunnen hetzelfde zeggen over het remsysteem achter, gewoonweg super mooi gemaakt en erg inventief. Deze motor is zo basic als maar zijn kan met z’n solozadel, zonder spatborden en dempers. De custom wielen passen perfect bij deze bike. De overbrenging met tussenas –om het brede achterwiel kwijt te kunnen- is zowel technisch als optisch erg mooi uitgevoerd. De strakke lijnen, vele zelfgemaakte onderdelen, details als de ‘punten’ die overal terugkomen en de supercleane afwerking mogen zeker genoemd worden.

Fifth Place: Lin Jefford - Destiny Chopper 2011

The Rose Tattoo inspired paint job gives her bike a nice feminine look without looking ‘girlie’. This bike has been built out of work shop leftovers. The nice old school narrow girder front end and narrow painted spoke wheels fit beautiful to the frame which has been treated to an outstanding nice paint job as well. As always Destiny Cycles from the U.K. built a nice clean rideable bike.

Uit Engeland, op de vijfde plaats, een oude bekende: Lin Jefford van Destiny Cycles met haar Destiny Chopper 2011. Het op Rose Tattoo geïnspireerde spuitwerk geeft haar fiets een mooie vrouwelijke look zonder er truttig uit te zien. De H-D Sportster is gemaakt uit onderdelen die over waren in de werkplaats. ‘Just for fun’ gebouwd, zo verklaart Lin! De mooie old school smalle girder voorvork en smalle in de kleur gespoten spaakwielen passen perfect bij het frame, wat ook voorzien is van bijzonder fraai spuitwerk. Zoals altijd heeft Destiny een mooie rijdbare motor gebouwd. Al vele jaren weten zij keer op keer met mooie custombikes een prijs in de wacht te slepen op de Bigtwin Show, en welverdiend!

Fourth Place: Voytec - Boardtracker

All the way from Poland master builder Voytec again surprised us with a cool and clean bike. ‘Show and go’; yes, his Boardtracker does look very nice and rides very well too. Eye catcher is the stainless steel exhaust, made out of 84 pieces. The homemade frame with its flowing lines looks outstanding. The thin colored spoke wheels fit this bike really well. The spring seat construction is extremely well engineered. The dropped fuel tanks with integrated oil tank gives this bike its bulldog-like stance.

De vierde plaats is voor de rood-witte Boardtracker van Voytec.

Helemaal vanuit Polen heeft masterbuilder Voytec heeft ons weer verrast met een coole strakke bike. En zoals we van de grote, stille Pool gewend zijn, het is een Show & Go motor; want deze motor ziet er niet alleen heel mooi uit, maar rijdt ook nog eens fantastisch goed. De blikvanger is de handgemaakte RVS uitlaat, die is gemaakt van liefst 84 stukjes rvs die prachtig aan elkaar zijn gelast. Het zelfgemaakte frame met zijn vloeiende lijnen ziet er geweldig uit. De smalle in de kleur meegespoten spaakwielen passen helemaal bij deze bike. Het zadel met zijn onopvallende vering is een meesterwerk wat door Voytec ontworpen en gefabriceerd is. De naar voren gekantelde tank met zijn geïntegreerde olietank geeft deze motor zijn buldog uitstraling. Met zeer beperkte middelen heeft Voytec in zijn custom shop Free Rider in Warschau een uitzonderlijk goed resultaat gerealiseerd!

Third Place: Rick Terhüre - Yamaha XS650

The backbone of Rik’s Yamaha, named ‘Speedrod’ is a Zodiac hardtail frame. Short, fat and low, this bike has an aggressive and fast look. The frame has been shortened a few inches by Rik. A low mounted Sportster tank, old style sixteen inch wheels with balloon tires and the beautiful drum brakes complement the Hot Rod looks & styling of the ‘Speedrod’. The Hot Rod Styling is very well achieved, with loads of nicely self made and modified parts. This bike has a clean finish and gives it a unique appearance. The Hot Rod spirit is well captured in the ‘Speedrod’.

Op de derde plaats eindigde Rick Terhüre met zijn ´Speedrod´ Yamaha XS650

Een Zodiac hardtail frame vormt de ruggegraat van Rik’s Yamaha 650, die heel toepasselijk de ‘Speedrod’ heet. De motor is kort, dik en laag; echt een bike met attitude. Het achterframe is door Rik ingekort. De Sportster tank hangt laag op het frame, de oude stijl zestien inch wielen met ballonbanden en de mooie trommelremmen accentueren de looks & lijnen van de ‘Speedrod’. De Hot Rod styling, die heel mooi is verwerkt in de vele zelfgemaakte en vermaakte onderdelen, is tot in de puntjes doorgevoerd. Een hele strakke en nette afwerking geven deze motor een unieke uitstraling die de hot rods uit de vijftiger jaren eer aan doet.

Second Place: Arno ‘RNO’ Overweel – ‘Slick Chick’ Suzuki LS650

Arno’s Suzuki ‘Slick Chick’ Savage; was his last creation, based on a Savage too, already an eye catcher, this one is engineering wise even more impressive. A supercharger gives the little 650 the extra needed ‘ boost’. But especially all the handmade parts and the wild looks of the ‘Slick Chick’ are spectacular. The two wheels of totally different design fit surprisingly well in the overall design. The hardtail is low, agile and fast. The many details and outstanding engineering make this bike ‘Top of the Bill’!

De tweede plaats was voor Arno Overweel, met zijn RNO Slick Chick Suzuki LS650.

Arno’s Suzuki Savage is kunst op wielen. Was zijn vorige Savage al een terechte winnaar, deze hardtail Savage is qua techniek nog veel indrukwekkender. Een dikke supercharger geeft het 650 Savage blok een dosis extra ´boost´. Maar de vele zelfgemaakte rvs onderdelen en het wilde uiterlijk van de ‘Slick Chick’ zijn pas echt spectaculair. De twee totaal verschillende wielen passen verrassend mooi in het design. De hardtail is laag, snel en wendbaar. Details en technische hoogstandjes die RNO in de ‘ Slick Chick’ heeft verwerkt maken de motor ‘Top of the Bill’. Knap van RNO om weer op basis van een kleine motor als een Savage zo´n spectaculaire Hot Rod look custom bike te bouwen!

First Place: Larry Houghton - BSA ‘Son of a Gun’

The perfect bike. From whatever angle you look at this bike, whatever part you take a look at, this bike is just perfect. The incredible engineering in combination with the beautiful flowing lines and details, make this the sexiest bike ever. The immaculate finish takes ‘Sun of a Gun’ to the highest level. Worldwide the bike competed in many shows and won the biggest trophy almost every time. Just like here, where this bike is without any doubt the Number 1 in the show! Larry Houghton built ‘Son of a Gun’ based on a 500cc BSA engine. And that’s basically the only part he didn’t make himself. Everything is handmade, including the alloy front end. A low cost – only 6000,- euro’s- prize winner. Is bigger always better? No fuckin’ way!

CONGRATULATIONS LARRY!

De winnaar, op de eerste plaats: Larry Houghton met zijn BSA ‘Son of a Gun’.

De perfecte motor. Van welk standpunt je ook kijkt, vanuit elke hoek bezien is de motor perfect. De techniek versmelt in de prachtige lijnen en details, het waanzinnig mooie spuitwerk en de minutieuze afwerking brengen deze motor op het hoogste niveau. De motor behaalde terecht wereldwijd op vele shows al eerste prijzen en ook hier is het zonder twijfel de Number One! Larry Houghton gebruikte een BSA 500cc blok en, in het heel kort, maakte eigenlijk al de onderdelen, inclusief de hightech aluminium voorvork, voor zijn ‘ Son of a Gun’ allemaal zelf. De ongelooflijk mooie technische oplossingen, de absoluut fraaiste details en vooral de eenvoud die de motor uitstraalt, zijn van uitzonderlijk hoog niveau. Dat een prijswinnaar niet absurd duur hoeft te zijn bewijst deze slechts 6000,- euro kostende custom bike. Is bigger always better? No fuckin’ way!

So, as you can see, the top three bikes are simple, plain old bikes with small, 600-650cc capacity engines. Extreme, big bikes with over the top engines no way guaranty you a prize winning spot in custom bike shows. Talent, vision and fantasy, and eye for details and the perfect finish are much more important. Add to that the fact that you can build a cool custom bike on a low budget basis. Do you have to be a professional custom bike builder? No, not at all. Not one of the top three prize winners is. Only three out of the top ten winners are professional bike builders! So get the torch, welder, grinder and your biggest hammer out, and start building!

Wat blijkt? De eerste drie plaatsen worden opgeëist door oude, simpele motoren met een inhoud van slechts 600 en 650cc. Grote motoren met grote blokken; heel mooi, maar zoals je ziet zeker geen garantie om dikke prijzen in de wacht te slepen. Eigenbouw talent, visie, fantasie en vooral een heel mooie afwerking zijn zaken waar het om draait. En dan is het bijkomend voordeel nog eens dat op basis van een laag budget er heel veel moois gebouwd kan worden. Moet je dan professioneel bike builder zijn? Nee, de prijswinnaars die de eerste drie plaatsen behaalden zijn dat alle drie niet. Van de top tien zijn zelfs slechts drie fulltime professionals. Zelfbouw is het mooiste, leef je creativiteit en je fantasie uit op je motor. Pak die slijpschijf, hamer en het lasapparaat uit de kast en bouw de prijswinnaar voor de volgende Bigtwin Bike Show. Je kan het! Begin nou maar, de winter is nog lang.

With special thanks to all the Bigtwin Bike Show competitors, sponsors and Bigtwin Magazine readers! A special thanks to my friend and collegue Horst Rosler for the stage photo's!

Met hartelijke dank aan alle deelnemers, sponsoren en alle Bigtwin Magazine lezers! Speciale dank aan vriend en collega Horst Rosler voor de stagefoto's!