The Spirit of the Black Hills – STURGIS 2014, the 74th!

The Spirit of the Black Hills – STURGIS 2014, the 74th!

Sturgis, het grootste biker evenement vierde bescheiden haar 74ste verjaardag. In afwachting van. Van iets wat niemand nog schijnt te weten. Maar een groots, zeer groots spektakel wat volgend jaar gaat plaatsvinden. Het kleine dorp in South Dakota, gelegen aan de voet van de Black Hills, wordt eens per jaar overspoeld door honderdduizenden motoren. Er daar moet je ’s bij zijn geweest! Al was het alleen maar om het grootste biker & muziekfestival van de USA bij en op de Buffalo Chip niet te missen!

Normaal gesproken komen er zo’n 450.000 bezoekers naar Sturgis, dit jaar waren het er ‘slechts’ zo’n 350.000. Iedereen heeft het erover, “Volgend jaar wordt het ’t grootste bikerevenement wat ooit heeft plaatsgevonden”.  Zelfs de politie, kranten en woordvoerders van Sturgis doen aan de hype mee en weten nu al dat alle records zullen worden gebroken. Ruim 1.000.000 mensen worden verwacht, de hotels en campings zijn al zo goed als volgeboekt en de National Garde is al gemobiliseerd. Wat er dan precies volgend jaar gaat gebeuren, dat weet nog niemand, zo blijkt. 

Alle evenementen worden kleiner, er zijn teveel, de mensen hebben het na jarenlange bezoeken ‘wel gezien’ en het wordt allemaal steeds duurder.  Toch zal de 75ste Sturgis groots worden, de Amerikanen zijn gek op jubilea en, niet onbelangrijk, de vergrijzing die keihard en genadeloos toeslaat in de motorwereld, zal veel mensen doen besluiten ‘nog één keertje Sturgis te doen’ voor het niet meer kan. Grijze koppen, wandelstokken, rollators, scootmobiels, trikes, het is gemeengoed op Mainstreet en een voorbode dat het bikerras binnen afzienbare tijd zal uitsterven…

 

Maar voor het zover is, wordt er nog genoten van Sturgis, waar het feesten en het rijden de belangrijkste bezigheden zijn.  Overdag kijken wat er allemaal voor moois en nieuws is bij alle grote en kleine bedrijven die iets in de bikerscene te betekenen hebben op Lazelle, de grote doorgaande weg in Sturgis, bike shows overal in en om Sturgis kijken, de verplichte T-shirts kopen op Mainstreet en het minstens even verplichte, maar oh zo saaie overzichtsfoto’tje schieten van de rijen motoren op Mainstreet en ’s avonds feesten in de vele enorme Saloons en vooral op de Buffalo Chip. 

De Buffalo Chip is inmiddels uitgegroeid tot het grootste muziekevenement in de USA. Met  50.000 kampeerders, eigen voorzieningen op elk gebied, Hillclimbraces, TORC races en Dragraces, een schietbaan en winkels en restaurants is de Buffalo Chip dé hotspot van Sturgis geworden.

Spectaculaire dragraces waar ook oude legendes als Bonnie Truet, Pete Hill en Marion Owens komen, waar Doc Robinson zijn Top Fuel over de baan jaagt, zijn dochter Kersten met een Pro Fuel Harley de mannen het nakijken geeft en waar Sturgis eigenlijk om draait. Ooit ontstond ‘Sturgis’ met Hillclimb wedstrijden, georganiseerd door de Jackpine Gypsies, de lokale motorclub. Nu zijn er zelfs twee hillclimb races, maar triest genoeg weet bijna niemand iets van het verleden van  Sturgis, komt er nauwelijks iemand kijken en is zuipen en herrie maken tot volksvermaak nummer één verheven. 

Gelukkig komen er toch nog veel liefhebbers naar Sturgis en wat het mooiste is, is nog steeds de overweldigend prachtige natuur, de uitgestrekte landschappen en het rijden op je motor brengt je daar linea recta de zevende hemel in. Maar alleen als je geen haast hebt, want sportief rijden.. “What?!” Ze weten de betekenis van sportief niet eens. Waar wij een bocht met 80 a 100 nemen, doen ze het in de USA met hoogstens 40. En met een enorme politiemacht die werkelijk álles en…

Lees meer in de komende uitgave van Bigtwin Magazine!

Bekijk alle 1000 (!) foto’s van STURGIS 2014 op www.madnessphotography.nl bij Photo Galleries 2014